Demon’s Souls : L’esthétique de la répétition au cœur de la pratique hardcore du jeu vidéo

Résumé

Le présent article propose d’examiner les manières dont la répétition et le rituel se conjuguent en contexte vidéoludique, notamment dans une exploration de l’étiquette hardcore accolée à la fois aux joueurs particulièrement dévoués à leur pratique vidéoludique et aux jeux nécessitant un certain dévouement. Pour ce faire, nous exposerons tout d’abord la notion d’esthétique de la répétition, qui a été mise de l’avant par Torben Grodal (2003) et qui se retrouve dans la pratique du jeu vidéo. Nous nous pencherons ensuite sur les liens qu’entretiennent le rituel et le jeu, plus particulièrement le jeu vidéo, en nous attardant au tutoriel, un segment du jeu qui a beaucoup en commun avec le rite de passage. Nous serons alors en mesure de démontrer que le tutoriel est un point nodal où s’opèrent trois types de transformations : la transformation du monde du jeu, la transformation de l’avatar, ainsi que la transformation du joueur. Enfin, une étude de cas de Demon’s Souls (Atlus 2009), considéré comme « culte » par la presse spécialisée et réputé pour sa difficulté implacable, nous permettra de mettre en relief les notions abordées auparavant. Nous pourrons ainsi revisiter les stéréotypes associés aux jeux et aux joueurs hardcore à la façon de Jesper Juul (2010), qui propose une catégorisation des joueurs en fonction de l’intensité de leur participation.